Eine PSA sorgt immer für Sicherheit – Tatsache oder Mythos?

Helm auf, Schutzbrille auf, Handschuhe an und los geht’s. In vielen Unternehmen herrscht nach wie vor die Vorstellung, dass persönliche Schutzausrüstung (PSA) für Sicherheit „sorgt“. Das ist verständlich, denn PSA ist sichtbar, greifbar und relativ schnell zu organisieren. Aber die Aussage „PSA sorgt dafür, dass man immer sicher ist“ ist ein Mythos.

Wichtig, das gleich klarzustellen: PSA sind in den Niederlanden gesetzlich verankert durch das Arbeitsschutzgesetz (Arbowet) und die Arbeitsschutzverordnung (Arbobesluit) (Verpflichtungen für Arbeitgeber und Arbeitnehmer) sowie durch die europäische PSA-Verordnung (EU) 2016/425 (CE-Kennzeichnung und Produktanforderungen) gesetzlich verankert. Darüber hinaus gehören PSA immer in die RI&E und die arbeitshygienische Strategie (PSA als letzter Schritt). 

PSA verringern Risiken, beseitigen sie jedoch selten vollständig. Wer glaubt, dass PSA immer „ausreichen“, ist gerade wegen eines trügerischen Gefühls von Sicherheit und Geborgenheit einem zusätzlichen Risiko ausgesetzt.

In diesem Artikel erklären wir, was PSA genau sind, wo ihre Grenzen liegen und wie man PSA so einsetzt, wie es vorgesehen ist: als letztes Glied in einem umfassenderen Sicherheitskonzept. Außerdem stellen wir den Bezug zur Praxis her: Passform, Wartung, Einweisung, Überwachung sowie die Rolle des Arbeitgebers und des Nutzers.

Was sind persönliche Schutzausrüstung (PSA)?

PSA sind Mittel, die den Träger vor Risiken schützen, die durch Maßnahmen an der Quelle oder kollektive Maßnahmen nicht ausreichend beseitigt werden können. Dazu gehören beispielsweise:

• Kopfschutz wie Schutzhelme

• Augen- und Gesichtsschutz wie Schutzbrillen und Gesichtsschutzschilde

• Gehörschutz wie Ohrenschützer und Ohrpassstücke

• Handschutz wie schnittfeste oder chemikalienbeständige Handschuhe

• Atemschutz wie Staubmasken, Halbmasken oder Vollmasken

• Fuß- und Beinschutz wie Sicherheitsschuhe

• Absturzsicherung wie Auffanggurte und Seilsysteme

PSA sind in der Arbeitsschutzpraxis eng mit der Risikoinventarisierung und -bewertung (RI&E) verbunden. Arbeitgeber müssen Risiken erfassen und geeignete Maßnahmen ergreifen; die niederländische Arbeitsaufsichtsbehörde erläutert die RI&E-Pflicht und deren Durchsetzung.

Der Mythos: „Eine PSA sorgt immer für Sicherheit“

Das Problem bei diesem Mythos ist, dass PSA nur dann funktionieren, wenn mehrere Voraussetzungen erfüllt sind. Wenn ein Glied in der Kette versagt, sinkt der Schutz schnell. Denken Sie beispielsweise an:

• die falsche Art von PSA für das jeweilige Risiko (z. B. falscher Filtertyp beim Atemschutz)

• eine falsche Größe oder schlechte Passform

• falsche Verwendung aufgrund fehlender Einweisung oder Routine

• veraltete, beschädigte oder verschmutzte PSA

• Kombinationsprobleme (Kompatibilität), zum Beispiel eine Schutzbrille, die durch eine Halbmaske nicht richtig abdichtet

Zudem beseitigen PSA die Gefahr oft nicht, sondern begrenzen vor allem deren Folgen. Ein Auffanggurt verhindert nicht, dass man stürzt: Er begrenzt die Fallhöhe und muss durch einen geeigneten Anschlagpunkt, ein Seil und einen Rettungsplan korrekt gesichert werden. Bei Gehörschutz gilt dasselbe: Die Belastung wird verringert, aber bei zu hohen Lärmpegeln oder mangelnder Tragedisziplin kann dennoch ein Hörschaden entstehen. 

PSA in der Arbeitshygienestrategie: die richtige Reihenfolge

In den Niederlanden wird beim sicheren Arbeiten häufig nach der Arbeitsschutzstrategie vorgegangen. Diese hilft dabei, Maßnahmen in der richtigen Reihenfolge auszuwählen:

• Quellenmaßnahmen (Beseitigung der Gefahr)

• kollektive Maßnahmen (abschirmen, lüften, automatisieren)

• organisatorische Maßnahmen (Verfahren, Planung, Schulung, Überwachung)

• persönliche Schutzausrüstung (letzte Schutzstufe)

PSA stehen also nicht an erster Stelle, sondern an letzter Stelle. Nicht, weil sie unwichtig sind, sondern weil sie am stärksten vom menschlichen Handeln abhängen. 

PSA, Gesetzgebung und Produktanforderungen: Was muss mindestens gewährleistet sein?

Neben den Verpflichtungen im Rahmen der RI&E und des Arbeitsschutzes ist es wichtig, dass PSA als Produkt ebenfalls bestimmte Anforderungen erfüllen. In Europa fallen PSA unter die Verordnung (EU) 2016/425 (u. a. CE-Kennzeichnung, Konformitätsbewertung und Benutzerinformationen). 

In der Praxis bedeutet dies unter anderem, dass Sie als Unternehmen auf Folgendes achten müssen:

• CE-Kennzeichnung und richtige Kategorie (I/II/III) entsprechend dem Risiko

• Gebrauchsanweisung (in verständlicher Sprache) und Einschränkungen der PSA

• Rückverfolgbarkeit (Typ, Chargen-/Seriennummer, sofern zutreffend)

Wirksamkeit von PSA: Wo es in der Praxis oft schiefgeht

Die Wirksamkeit von PSA hängt von drei Faktoren ab: der richtigen Auswahl, der korrekten Verwendung und der ordnungsgemäßen Verwaltung. In der Praxis geht es vor allem an Details schief, die „klein“ erscheinen, aber große Folgen haben.

Auswahl: Passt die PSA zum Risiko?

PSA sind oft für bestimmte Risiken und Einsatzbedingungen zertifiziert. Ein Handschuh, der vor scharfen Kanten schützt, ist nicht automatisch beständig gegen Lösungsmittel. Eine Staubmaske, die bei nicht-toxischem Staub gut funktioniert, kann bei Schweißrauch oder Isocyanaten ungeeignet sein. 

Beachten Sie auch die Umgebung: Temperatur, Feuchtigkeit, Bewegungsfreiheit und die Dauer der Arbeit. Eine zu schwere oder zu warme Schutzausrüstung wird seltener getragen, wodurch der tatsächliche Schutz geringer ausfällt als auf dem Papier.

Passform und Komfort: Schutz besteht nur, wenn die Ausrüstung getragen wird

Eine Schutzbrille, die nicht richtig sitzt, lässt dennoch Partikel durch. Eine Halbmaske in der falschen Größe oder bei Bartwuchs ist undicht. Ein Gehörschutz, der nicht richtig im Gehörgang sitzt, dämpft viel weniger als erwartet. Komfort ist daher kein Luxus, sondern ein Sicherheitsfaktor. Beziehen Sie die Nutzer in die Auswahl mit ein und testen Sie verschiedene Modelle in der Praxis.

Tipp aus der Praxis: Legen Sie fest, wie Sie das „Anprobieren und Testen“ bei der Ausgabe organisieren (z. B. Anprobetermine, Nutzer-Feedback, Kompatibilität mit anderer PSA), und verknüpfen Sie dies mit Ihrer PSA-Erfassung/Verwaltung.

Wartung und Austausch: PSA nutzt sich ab, verschmutzt und altert

PSA muss gewartet werden. Helme können durch UV-Strahlung beschädigt werden oder altern. Handschuhe verlieren ihre Griffigkeit oder reißen. Filter werden gesättigt. Die Gummibänder von Masken werden schlaff. Treffen Sie daher Vereinbarungen über:

• Überprüfung vor dem Gebrauch

• regelmäßige Überprüfung durch eine verantwortliche Person

• Reinigung und Lagerung (trocken, sauber und vor Sonneneinstrahlung geschützt)

• Austauschzeitpunkte und Bestandsverwaltung

Eine PSA, die im Bus zwischen den Werkzeugen herumliegt, funktioniert in der Praxis oft weniger gut als eine PSA, die ordentlich aufbewahrt und überprüft wird.

Verschiedene Arten von PSA: Was sie leisten und was nicht

• Schutzhelme: Schützen vor dem Aufprall herabfallender Gegenstände und vor Stößen. Sie sind keine Allround-Lösung gegen jeden Aufprall. Achten Sie auf die Kompatibilität mit Gehörschutzkapseln oder Gesichtsschutzschilden und halten Sie die vom Hersteller angegebenen Austauschfristen ein.

• Augenschutz: Eine Schutzbrille schützt vor umherfliegenden Partikeln, jedoch nur, wenn sie gut sitzt und dem jeweiligen Risiko entspricht. Bei Spritzern oder Schleifarbeiten kann eine geschlossene Schutzbrille oder ein Gesichtsschutz erforderlich sein.

• Gehörschutz: Die Dämpfung ist situationsabhängig. Eine zu starke Dämpfung kann die Kommunikation und die Wahrnehmung der Umgebung beeinträchtigen, was wiederum andere Risiken erhöhen kann. 

• Handschuhe: Wählen Sie diese entsprechend der Schnittgefahr, chemischen Einflüssen, Hitze, Kälte oder Vibrationen aus. Handschuhe können bei rotierenden Teilen ebenfalls ein Risiko darstellen; in diesem Fall sind Alternativen oder Arbeitsvereinbarungen erforderlich.

• Atemschutz: Nur wirksam bei richtiger Filterauswahl, Passform und Tragedauer. Legen Sie Richtlinien für die Passform (Anprobe/Dichtheit), die Tragedauer und die Lagerung fest. 

• Absturzsicherung: Funktioniert nur als komplettes System mit Anschlagpunkten, Berechnung der Fallhöhe, Prüfungen und einem Rettungsplan. Ohne Rettungsplan bleibt ein Sturz nach dem Auffangen aufgrund eines Hängetraumas lebensgefährlich.

Neben der PSA: Die Maßnahmen, die den Unterschied ausmachen

PSA ist das i-Tüpfelchen, doch Sicherheit wird vor allem durch das erreicht, was davor geschieht. Ein Ansatz, der in der Praxis nachweislich besser funktioniert, besteht aus:

• einer aktuellen Gefährdungsbeurteilung und einem Aktionsplan

• klare Arbeitsanweisungen und Aufgabenrisikobewertungen für risikoreiche Arbeiten

• Schulungen und Auffrischungen, einschließlich Übungen zur korrekten Anwendung

• Aufsicht und eine Kultur der Ansprache, damit unsicheres Verhalten nicht zur Normalität wird

• gute Arbeitsplatzgestaltung, Abschirmungen und sichere Laufwege

Wenn PSA die einzige Maßnahme ist, ist das oft ein Hinweis darauf, dass Möglichkeiten bestehen, die Ursache zu beseitigen oder eine kollektive Maßnahme hinzuzufügen. Denken Sie beispielsweise an eine Absaugung an der Quelle bei Staub, Abschirmungen an rotierenden Teilen oder leisere Maschinen anstelle von bloßen Gehörschutzkapseln.

Praktische Checkliste: So holen Sie das Maximum aus PSA heraus

• Passen Sie PSA immer an das Risiko und die Tätigkeiten (Risiko- und Arbeitsbewertung) an, nicht an allgemeine Vorlieben. 

• Achten Sie auf die richtige Größe und lassen Sie die Nutzer die Ausrüstung anprobieren und vergleichen.

• Prüfen Sie, ob PSA gemeinsam verwendet werden können, ohne sich gegenseitig zu behindern (Kompatibilität).

• Erklären Sie, warum die PSA notwendig ist, wann sie vorgeschrieben ist und wie man sie richtig trägt (Einweisung + Wiederholung).

• Organisieren Sie die Verwaltung: Überprüfung, Reinigung, Lagerung und rechtzeitiger Austausch.

• Prüfen Sie stets, ob die PSA als Produkt den Anforderungen entspricht

• Setzen Sie PSA als Teil eines umfassenderen Maßnahmenpakets gemäß der Arbeitsschutzstrategie ein

Fazit

„Eine PSA sorgt immer für Sicherheit“ ist ein Mythos. PSA sind unverzichtbar, bieten jedoch niemals eine Garantie. Sie funktionieren nur dann richtig, wenn das richtige Mittel ausgewählt wurde, es gut sitzt, korrekt verwendet und ordnungsgemäß verwaltet wird. Und selbst dann sind zusätzliche Maßnahmen erforderlich, um Risiken an der Quelle und im Arbeitsumfeld zu minimieren.

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